PROFESORA HISPANA DE KEAN UNIVERSITY RECONOCIDA POR GOBERNADOR DE NEW JERSEY POR APOYO A NIŇOS HISPANOS

Programa hispano de padres de crianza, CARAS, celebra cuarto aniversario trabajando en favor de los niňos Hispanos que están bajo la custodia del sistema
Noviembre, 2004

UNION –Doris Capello, Ph.D. profesora del Departamento de Trabajo Social de Kean University fué galardonada por su dedicada labor en favor de los niňos Hispanos que están bajo la custodia del estado de Nueva Jersey durante la celebración del cuarto aniversario del programa hispano de padres de crianza, Child Advocacy Resource Association (CARAS) que ella dirije. El Comisionado Especial del Departamento de Servicios Humanos (DHS) de Nueva Jersey, Rolando Torres, entrego la mencion en nombre del Gobernador de Nueva Jersey, James McGreeve, ante unos cien asistententes entre padres de crianza y autoridades, el pasado 29 de Octubre.

De acuerdo a Capello, el número de niňos y adolescentes Hispanos que necesitan un hogar de crianza en Nueva Jersey excede drásticamente el número de hogares de crianza Hispanos disponibles para su cuidado, lo que obliga a las autoridades a poner a estos niňos en hogares de crianza de otros grupos étnicos.

Capello dijo que existen aproximadamente 11,700 niňos Hispanos bajo la supervisión del Estado de Nueva Jersey. Alreredor de 1,300 de éstos niňos están viviendo en hogares de crianza, pero sólo unos 250 o 300 niňos están viviendo en hogares de crianza Hispano. “Estar alejado de su familia y de sus raíces culturales pudiera resultar en un doble trauma para el niňo,” dijo Capello.

Conciente de esta dura realidad, en Marzo del 2000 y con la colaboración del Departamento de Servicios Para Familias de Crianza y Adopción de Nueva Jersey (New Jersey Foster And Adoptive Family Services, FAFS) y Kean University, Capello dió vida al programa Asociación de Recursos para Niňos (Child Advocacy Resource Association – CARAS, con la misión de incrementar el número de familias de criaza Hispanas en el estado de Nueva Jersey.

Desde entonces CARAS se ha dado la tarea de identificar, reclutar, y retener padres de crianza Hispanos que reflejen las raíces culturales de los niňos Hispanos, tarea que sólo es posible con la ayuda de la comunidad Hispana.

Tanto el Comisionado Torres como la Dra. Capello dijeron entender la traumática experiencia que viven los niňos del sistema porque sus padres también fueron padres de crianza en el pasado. “Eran niňos traumatizados en busca de apoyo, cariňo, y estabilidad,” dijo Torres, al recordar con tristeza la experiencia de los niňos que sus padres recibieron en su casa. Por otro lado, Capello dijo que una de sus ‘hermanas de crianza’, que hoy deberá tener unos 38 aňos de edad, estuvo dos aňos bajo el cuidado’ de sus padres. “Estoy segura que ese tiempo fué la base de su formación como adulto,” concluyó.

Y esa es la meta de CARAS: asegurar que cada niňo Hispano que es sacado de su familia por razones de abuso físico o emocional o por trato negligente tenga la oportunidad de continuar desarrollándose en un hogar de crianza de su misma cultura hasta que sea reunificado con su familia.

Los conmovedores testimonios de los padres de crianza fueron ovacionados por la audiencia. Los esposos Ana y Ramón Medina son una de las primeras familias de crianza formadas por el programa CARAS. Ellos tienen cuatro hijos biológicos pero en un período de dos aňos la familia de los Medina aumentó a doce. No. No es que hayan tenido cuatrillizos. Lo que pasa es que Ana y Ramón tienen un corazón grande y generoso y su casa está siempre abierta para recibir a un niňo que necesita un hogar de crianza. Tan pronto un niňo se va, reciben a otro, dijeron, y así han tenido ocho niňos en su casa, algunos desde recién nacidos. “Es inevitable encariňarse con los niňos y luego no sufrir a la hora de su partida, dijeron los Medina, pero nos sentimos contentos de ser un recurso para una familia en crisis y satisfechos de ayudar a la comunidad.”

Por otro lado, Martha Abril, otra madre de crianza, dijo que dar amor y cuidado a niňos que han sido maltratados es una tarea que llena el corazón. Visiblemente emocionada, Martha dijo, “es dificil ‘despegarse’ de los niňos, después que uno se ha encariňado con ellos, pero siempre espero que los padres se estabilizen y recuperen a sus hijos.”

En tanto, Lupe y Ernesto Salgado están en proceso de recibir la certificación como padres de crianza y dijeron sentirse profundamente motivados de ayudar a otros niňos. Los Salgados también son padres de cuatro hijos y dijeron no dudar en traer otro niňo a su hogar. “Dios nos puso esta idea en la mente y aquí estamos, dijo Ernesto Salgado. Vamos a hacer lo mejor que podamos para ayudar a nuestra comunidad porque los niňos nos necesitan,” concluyó. En tanto su esposa Lupe manda un mensaje instando a la comunidad a que juntos se puede hacer la diferencia en la vida de un niňo.

El ex-director de la Division of Youth and Family Services (DYFS) y activo miembro de la junta directiva de CARAS, Charles Venti, sigue estando muy ligado a la protección de los niňos en New Jersey. Venti dijo que aunque los niňos estén temporalmente con los padres de crianza, ésta será una experiencia que los niňos nunca olvidarán.

Asimismo, el Presidente de Kean University, Dawood Farahi, elogió la labor de los padres de crianza y los instó a continuar ayudando a los niňos del programa CARAS para que sean futuros alumnos de Kean. En tanto el vicepresidente de Kean University, Dr. Vinton Thompson se dirigió en espaňol a los padres de crianza agradeciendoles por tan humanitaria labor. Cabe destacar que así como los padres de crianza juegan un papel importante en la vida de un niňo, el apoyo de Kean University ha sido crucial en el desarrollo del programa.

El Comisionado Torres dijo que seguirá apoyando la misión de CARAS. “La mayor riqueza del Sistema de Bienestar Infantil -- Child Welfare System, son las familias de crianza,” dijo. Torres dijo que el sistema se esforzará por preservar el número de familias de crianza eliminando los obstáculos y mejorando los servicios. “Las familias de crianza son nuestros héroes,” dijo Torres refiriendose a la campaňa publicitaria para reclutar familias de crianza que está hoy en circulación en Nueva Jersey.

Nueva Jersey necesita muchos héroes y usted puede ser uno de ellos. Si usted quiere ayudar a un niňo, los requisitos para ser padres de crianza son los siguientes: ser soltero o casado, ser residente o ciudadano de Estados Unidos, no tener historial con DYFS ni historial criminal, y disponer de un cuarto para el niňo. Además, se requiere que participe en un entrenamiento para padres de crianza, evaluación de su hogar, y completar documentación para este proceso, entre otros. El estado provee covertura médica, gastos de alimentación y vestuario, además de otros servicios que requiera el niňo.

Para que CARAS cumpla con su mision necesita el apoyo de la comunidad Hispana. El éxito de CARAS sólo se alcanzará cuando cada niňo Hispano que es sacado de su casa por razones de abuso o negligencia tenga la oportunidad de vivir en otro hogar Hispano.

“El éxito en la vida…de un ser humano radica en el apoyo que una persona tiene en el momento que lo necesita” dijo Lupe Salgado. Para muchos niňos Hispanos ese momento es hoy. El éxito de un niňo depende del éxito de CARAS. Usted puede ayudar a un niňo Hispano convirtiendose en madre o padre de crianza. Para mas información llámenos hoy al (908) 737-5880